Pedro nasceu em Alcântara, na Espanha, em 1499, no seio de uma família nobre, onde seu pai era prefeito da cidade.

Desde pequeno dedicava a maior parte de seu tempo livre à oração, visita aos doentes e encarcerados, socorrendo os pobres com suas esmolas.

Aos 15 anos, já era uma espécie de diretor espiritual de um grupo de condiscípulos. Menino simples, orante e de bom comportamento, estudou Direito na Universidade de Salamanca, mas abandonou os estudos e tomou uma vida religiosa em 1515 entrando para a Ordem de São Francisco, onde tomou o nome de Frade Pedro de Alcântara.

Franciscano de espírito e convicção, era sempre de oração, silêncio e jejum, poucas horas de sono, hábito surrado, grande pregador e companheiro das viagens. Pedro dormia muito pouco e na maioria das vezes dormia sentado. Por ele estar a maior parte do tempo acordado, enquanto seus irmãos frades estavam dormindo, ele é o santo padroeiro dos adoradores noturnos.

Cronologia de São Pedro de Alcântara
1499: Nasce em Alcântara, na Espanha, do casamento de Alonso Garabito e Maria Vilela. Recebe o
nome de João de Sanábria. Deste casamento nascem ainda dois filhos.
1507: Torna-se órfão de pai.
1509: Sua mãe se casa com o viúvo Alonso Barrantes. Deste casamento nascem dois filhos.
1511-1515: Estuda na Universidade de Salamanca.
1515: Toma o hábito franciscano e muda seu nome para Pedro de Alcântara.
1524: É ordenado sacerdote.
1529: Morre seu padrasto.
1532: Escreve o “Tratado da Oração e da Meditação”.
1541: Conhece São Francisco de Borja e inicia com ele estreita amizade.
1542: Viaja para Portugal e, nas montanhas da Arrábida, juntamente com outros religiosos,
começa a viver com todo o rigor o ideal franciscano.
1544: Morre sua mãe, deixando um testamento escrito em 1540.
1560: Conhece Santa Teresa de Jesus, por ocasião de uma visita a Ávila.
1562: Morre o frei Pedro de Alcântara, em Arenas, no dia 18 de outubro, num domingo pela
manhã, no dia de São Lucas. Tinha 63 anos de idade e 47 de hábito.
1622: Foi beatificado pelo Papa Gregório XV, no dia 18 de abril.
1669: Foi canonizado pelo Papa Clemente IX, no dia 28 de abril.
1826: Com anuência do Papa Leão XII, São Pedro de Alcântara é proclamado Padroeiro do Brasil, em 31 de maio.
1962: O Papa João XXIII declara São Pedro de Alcântara Patrono da província da Extremadura, na Espanha.
1974: No dia 19 de outubro, é criada a Paróquia São Pedro de Alcântara, em Brasília.

São Pedro de Alcântara, rogai por nós!